Abstract:

In diesem Vortrag wird der Frage nach der Schnittstelle zwischen Identität, Alter und Geschlecht nachgegangen. Dies gelingt durch einen anokritischen Zugang, der begrifflich in Anlehnung an Elaine Showalters “gynocriticism” den Widerstand gegen die Annahme bezeichnet, dass die Biologie des Menschen identitätsbestimmend den sozialen und kulturellen Stellenwert festlegt. Anhand von “salty old women“ begibt sich die Anokritikerin auf die Suche nach einer spezifischen weiblichen Kultur des Alterns als Paradigma der amerikanischen Kultur. Ausgehend von der Vorstellung, dass kulturelles Altern ein Phänomen ist, das Frauen früher und stärker betrifft, weil deren Identität häufig auf Aussehen reduziert wird, ermöglicht dieser kulturwissenschaftliche Zugang das Sichtbarwerden des Wechselspiels von Kontinuität und Veränderung als identitätsstiftendes Merkmal sowohl für Frauen als auch Männer. Alter und Altern sind ein kontinuierlicher, kreativer Prozess, der nicht starr an die Chronologie der Jahre gebunden ist, sondern eine Auseinandersetzung des Individuums mit sich verändernden Lebensumständen darstellt.

Zur Person:

Die Grazerin, Jahrgang 1960, ist seit 2003 außerordentliche Universitätsprofessorin am Institut für Amerikanistik. Ihre Arbeitsschwerpunkte in Forschung und Lehre liegen unter anderem auf dem Sektor der amerikanischen Kultur- und Literaturwissenschaft, der Alternswissenschaften sowie der transatlantischen Bildungskooperationen. Maierhofer ist seit 1999 Vizerektorin für internationale Beziehungen an der Uni Graz und hat ein dichtes universitäres Netzwerk mitentwickelt.